Americano Chris Horner está prestes a assinar com a equipe italiana Lampre-Mérida, fontes próximas à situação disseram VeloNews .
A 42-year-old Vuelta a España campeão vai andar como um dos líderes do GC da equipe, ao lado do campeão mundial recentemente recrutado Rui Costa.
Falando sob condição de anonimato, uma fonte próxima ao acordo entre Horner e Lampre disse que o contrato era "essencialmente 100 por cento feito."
Horner não puderam ser imediatamente contatados para comentar o assunto.
Funcionários da equipe da Austrália na sexta-feira confirmou que houve contato entre a equipe italiana e Horner.
"Quando eu deixei a Itália, não havia nada confirmado", disse o diretor esporte Lampre de Bruno Vicino disse VeloNews . "Eu sei que tem havido algumas conversas com Horner, algumas negociações, mas tanto quanto eu sei, não há nenhuma notícia oficial. Há algum interesse da equipe para assinar um americano ".
Vicino está na Austrália à frente do WorldTour abertura Santos Tour Down Under.
Horner foi buscar um contrato para a temporada de 2014 desde sua histórica vitória Vuelta em setembro. Com sua vitória, Horner se tornou o mais velho vencedor do grande turnê na história do ciclismo. Alegadamente pedindo mais do que o time estava disposto a gastar, ele foi incapaz de fechar um acordo com sua ex-equipe RadioShack, que se transformou em Trek Factory Racing para esta temporada.
O norte-americano também tinha sido espalhado boatos para se juntar a uma nova UCI ProTeam, liderada pelo piloto de Fórmula Um Fernando Alonso, que havia sido a intenção de salvar o time Euskaltel-Euskadi espanhol, mas desse interesse ter caído, deixando o espanhol se reorganizar para 2015 e para Horner re-introduzir um mercado de trabalho duro. Com apenas 18 equipes disputando 18 lugares na primeira divisão do ciclismo, os pontos UCI habituais agarrar para as equipas de topo refrigerado no 2013-14 fora de época, e assim, também, fez o valor de Horner.
Horner já foi ligado ao esquadrão dinamarquês Continental Christina Watches , bem como equipa espanhola Caja Rural Continental Pro-Seguros, no entanto, nem cenário se concretizasse. De acordo com um e-mail divulgado pela equipe dinamarquesa, agente recém-assinado de Horner Baden Cooke informado gestão Christina Watches que a falta de uma grande turnê em sua programação fez um acordo impossível. Posteriormente funcionários Caja Rural disse aos jornalistas espanhóis que roster da equipe já estava cheio, e que não havia lugar para assinar Horner.
Lampre é uma das duas ProTeams italianos, e vai disputar os três Grand Tours, juntamente com todas as corridas no calendário UCI WorldTour. Com Costa apontando para o Tour de France, um acordo poderia abrir Horner Lampre-se para uma corrida no Giro d'Italia, um de seus objetivos declarados 2014, ao lado de ex-vencedor do Damiano Cunego, e uma defesa de sua coroa Vuelta.
Horner, que tem corrido com Saunier Duval, Lotto, Astana e RadioShack desde que voltou para a Europa a partir de os EUA em 2005, é um ex-vencedor da Vuelta al País Vasco (Tour do País Basco) e Amgen Tour of California e terminou em segundo 2013 campeão do Giro d'Italia Vincenzo Nibali no Tirreno-Adriatico 2012. Ele terminou em sexto no Tirreno em 2013, mas perdeu quatro meses de temporada com uma lesão banda TI e no joelho sofrida no frio, chuvoso fase raça italiana. Horner voltou a vencer uma etapa e terminar em segundo no geral Larry H. Miller Tour of Utah antes barnstorming para uma surpresa título Vuelta e duas vitórias de etapa.
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